Por tercera vez consecutiva Francia se consagró campeón mundial juvenil, al derrotar a Irlanda 50-14, en la final del 13º World Rugby U20 Championship, disputado en Ciudad del Cabo. Sudáfrica, completó el podio al vencer a Inglaterra 22-15.
Lo hecho por Francia ratifica que nada es casualidad, sino causalidad. No es común ganar tres mundiales consecutivos y con un «descanso» de cuatro años, entre los dos últimos. No son buenas camadas, es un trabajo de base consistente y persistente.
Jerarquiza aún más la victoria francesa, el hecho de haber vencido a Irlanda último campeón del Seis Naciones M20 y ganador de tres de esos últimos cuatro torneos europeos.
Irlanda solo fue oposición durante los primeros cuarenta minutos. Con esfuerzo, control y decisión pudo darle cierta paridad al juego. Francia, con algunas desprolijidades, pero con una buena utilización supo aprovechar sus momentos. Por eso se fue los vestuarios con la ventaja de 17-14.
El complemento fue todo al compás de la «marsellesa». Con buena obtención, percutiendo por todo el ancho de la cancha, imponiendo superioridad en el contacto, se fue construyendo el triunfo. Sin la pelota, Francia ahogó a Irlanda, que nunca llegó a pisar las 22 rivales con un mínimo de posibilidades. Presionando siempre, dominando el piso, imponiendo dureza en el contacto para ganar más de una pelota en el ruck el seleccionado francés tuvo siempre la iniciativa y asumió el rol de único protagonista.
El proceso francés, como también el irlandés indican lo bien que se viene trabajando en esos países desde la base y que a diario se evidencia en los mayores. Por eso, el futuro se está pintando de «blue».
En el historial mundialista M20, nunca se había generado un resultado tan amplio en favor de uno. Recordemos, Francia ganó 25-22 (Argentina 2010); Irlanda 18-7 (Sudáfrica 2012); Francia 9-8 (Francia 2013); Francia 19-13 (Nueva Zelanda 2014) y Francia 26-24 (Francia 2018).
Escenario: Athlone Sports Stadium, Ciudad del Cabo.
Referee: Damián Schneider (Argentina)
Referees asistentes: Hollie Davidson (Escocia) y Morne Ferreira (Sudáfrica)
Francia.- Lino Julien, Pierre y Zaccharie Affane; Hugo Auradou y Posolo Tuilagi; Lenni Nouchi (cap), Oscar Jegou y Marko Gazzotti; Baptiste Jauneau, Hugo Reus; Theo Attissogbe, Paul Costes, Nicolás Depoortere y Leo Drouet; Mathis Ferté.
Relevos: Thomas Lacombre, Alexandre Kaddouri, Thomas Duchene, Brent Liufau, Mathis Castro Ferreira, Leo Carbonneau, Arthur Mathiron, Clement Mondinat.
Irlanda.- Paddy McCarthy, Gus McCarthy (cap) y Ronan Foxe; Diarmuid Mangan y Conor O´Tighearnaigh; James McNabney, Ruadhán y Brian Gleeson; Fintan Gunne y Sam Prendergast; James Nicholson, John Devine, Hugh Gavin, y Andrew Osborne; Henry Mclcerlean.
Relevos: Max Clein, George Hadden, Fiachna Barrett, Charlie Irvine, Evan O´Connell, Oscar Cawley, Matthew Lynchi y Sam Berman.
Tantos de Francia: tries de Jouvin, Ferté (2), Depoortere, Julien, Drouet y Nouchi; penal y goles (6) de Reus.
Tantos de Irlanda: tries de Gunne y Devine, goles (2) de Prendergast.
Tarjeta amarilla: Paddy McCarthy
POSICIONES FINALES
1º puesto: Francia 50-14 Irlanda
3º puesto: Sudáfrica 22-15 Inglaterra
5º puesto: Australia 57-33 Gales
7º puesto: Nueva Zelanda 50-26 Georgia
9º puesto: Argentina 43-22 Fiji
11º puesto: Italia 45-27 Japón (los japoneses perdieron la categoría que habían ganado en el 2019. Jugarán el WRU20 Trophy 2024).
ALGUNAS CURIOSIDADES MUNDIALISTAS
Levantadores de trofeos… Los 13 capitanes ganadores son Chris Smith (2008), Aaron Cruden (2009), Tyler Bleyendaal (2010), Luke Whitelock (2011), Wiaan Liebenberg (2012), Jack Clifford (2013), Maro Itoje (2014), Atunaisa Moli (2015), Harry Mallinder (2016), Luke Jacobson (2017), Arthur Coville (2018), Arthur Vincent (2019) y Lenni Nouchi (2023)
Jugaron finales… Inglaterra (9), Nueva Zelanda (7), Sudáfrica (2), Australia (2), Francia (3), Irlanda (2) y Gales (1).
Porcentaje de victorias… Francia ganó el 100% de las finales que jugó y Nueva Zelanda un 85,71%, ganando seis de sus siete apariciones. Inglaterra llegó a nueve finales, pero ganó solo tres, mientras que Sudáfrica tiene un récord de victorias del 50%.
