El rugby argentino viene padeciendo en los últimos años la ausencia de un árbitro en el primer nivel internacional. Ahora se ha tomado la decisión para que tengamos presencia y el elegido es el rosarino Damián Schneider.

Argentina, se ha ganado en la cancha ser «miembro permanente» del Tier 1 según la World Rugby. Nuestros jugadores son figuras en los mejores torneos del mundo. Nuestros entrenadores trabajan en países que pretenden dar un salto de calidad en su juego. Pero nos sigue faltando un árbitro que se codee con colegas de las grandes potencias.

Es cierto que nuestras competencias internas no se asemejan a las europeas o a las del Pacífico, donde partidos de ese nivel, terminan formando árbitros de calidad.. Pero tampoco es cuestión de cruzarse de brazos y dejar que las cosas transcurran. Ahora parece que se tomado la decisión política de avanzar en este terreno.

Por eso la UAR ha tomado la decisión de hacer contrato con Damián Schneider (28 años) y eso lo habilita para empezar a desandar este 2022 con una agenda cargada de desafíos.

Entre esos desafíos está la Major League Rugby, de los Estados Unidos que empieza el 5 de febrero. Luego vendrá la oportunidad de dirigir dos partidos del Seis Naciones U20: primero el sábado 12 de marzo Inglaterra e Irlanda, en el StoneX Stadium de Londres, y luego Gales ante Italia, en el Parc Eirias de Colwyn Bay.

Pasada esta etapa, el rosarino regresará a nuestro país, para formar parte del panel de la Superliga Americana de Rugby (SLAR), como lo hizo en 2021, donde le tocó dirigir nada menos que la final.

Sobre esta nueva instancia, tras haber cumplido una extensa campaña de varios años en la Seven Series, el árbitro de nuestra ciudad destacó que “Es muy satisfactorio saber que ahora voy a poder destinarle mayor tiempo al rugby, gracias a mi nuevo contrato. Hoy en día, el referato demanda mucho tiempo, no sólo en la preparación técnica y física en tu país, sino de viajes, en los que uno deja mucho de lado a estar tanto tiempo afuera: familia, profesión, relaciones. La realidad es que estoy feliz del momento que estoy viviendo; puedo enfocarme en hacer lo que me apasiona y contar con el apoyo de la UAR. En ese sentido, me da mucha tranquilidad estar respaldado por mi Unión”.

Con respecto al primer desafío en los Estados Unidos, dijo: “La MLR es un torneo que se ha desarrollado mucho los últimos años, y mi objetivo es ir a aprender y a medirme en un nivel distinto al que estoy acostumbrado. Sin duda, la experiencia principal será compartir con árbitros de varias partes del mundo; eso te nutre y te abre la mirada que uno tiene sobre el juego. Es el gran desafío poder adaptarme a diferentes competencias de 15, y llevarme de cada una aprendizajes que me permitan crecer como árbitro”, indicó.

Y la propuesta de ir Europa también es sumamente interesante: “Lo del Seis Naciones U20 fue una gran sorpresa, no me lo esperaba. Sabía que este año algo iba a llegar desde World Rugby, pero hasta que no te lo confirman, nunca me hago ilusiones. Es una gran responsabilidad ir como árbitro a una competencia tan prestigiosa, y confío en estar listo para esos partidos. Lo más importante para mi es estar enfocado en lo que WR nos está pidiendo: la velocidad de la salida de la pelota en el suelo y dar mucho espacio para jugar. Eso te lleva mucha dinámica, algo que te mide en cómo uno toma decisiones. Estoy muy contento y agradecido por quienes confiaron en mi por esta designación”.

SU CAMPAÑA ARBITRAL

• Integrante del panel de la UAR y World Rugby (XV) desde 2015, de World Rugby (Seven) a partir de 2016, y de Sudamérica Rugby desde 2017
• Intercambios en Federale 1 (Francia), Currie Cup U19 y U20 (Sudáfrica) y Top League (Japón).
• Sudamericanos de mayores 2018, 2019 y 2020.
• Sevens de Punta del Este y de Viña del Mar desde 2015 a 2019.
• SLAR 2021
• Junior World Rugby Trophy Portugal 2015 (dirigió la final entre Canadá y Georgia)
• Junior World Rugby Trophy Brasil 2019 (arbitró la final Portugal-Japón)
• Nations Cup 2016.
• Americas Rugby Championship de 2016 a 2019.
  -Regal Cup of Nations Hong Kong 2016.
  -Test Matches: Uruguay-Rumania y Uruguay-Namibia (Nations Cup 2016), Brasil-Portugal (2017), Brasil-Rumania (2019), Chile-Portugal (2019), Uruguay-Estados Unidos (Clasificación a RWC 2023 en 2021).
  -World Seven Series desde 2016 hasta 2020.
  -Juegos Olímpicos de la Juventud Buenos Aires 2018.
  -World Rugby Sevens Challenger Viña del Mar 2020.
  -Match Official en la Copa del Mundo de Seven San Francisco 2018 y en los Juegos Olímpicos Tokio 2020.